Pourquoi on l’a choisie
Christian Guémy, alias C215, a fait du pochoir un art du portrait, capable de rendre la lumière et l’humanité d’un visage sur un mur ou une boîte aux lettres. Cette première monographie consacrée à l’artiste est le livre de référence sur son travail : un abécédaire thématique qu’il a lui-même illustré et commenté. Pour tout amateur de street art français, c’est le beau livre qui donne la vraie mesure de son œuvre, bien au-delà des photos glanées dans la rue.
Ce qu’il y a dans la boîte
Paru le 14 octobre 2015 chez Albin Michel dans la collection Beaux Livres, ce volume relié au format 24 × 30 cm dépasse les 300 pages et pèse près de 2,4 kg. Il s’organise en abécédaire thématique, illustré et commenté par C215, qui parcourt son univers entrée par entrée, d’Amsterdam aux Autoportraits en passant par les Ateliers et Athènes. Le texte est bilingue, français et anglais. Le livre s’ouvre sur un texte de Shepard Fairey, alias OBEY, qui salue la manière dont C215 dépasse les limites techniques du pochoir. Il était vendu 49 € à sa parution.
Pour qui ?
Le passionné de street art qui suit C215 dans la rue trouvera ici une vue d’ensemble qu’aucune balade ne permet, avec des œuvres réalisées dans de nombreuses villes et commentées par l’artiste. Le visiteur de Vitry-sur-Seine, ville que C215 et ses amis ont transformée en haut lieu du street art, pourra prolonger sa découverte des murs de la ville. L’amateur de beaux livres d’art appréciera le grand format et le soin de fabrication, pensés pour la table basse autant que pour la bibliothèque. Grâce à son texte bilingue, c’est aussi un cadeau adapté à un lecteur anglophone. Il convient moins à qui cherche un guide pratique du pochoir : l’ouvrage présente l’œuvre, sans vocation technique.
À savoir avant d’acheter
Ne confondez pas cette monographie avec les petits ouvrages consacrés à C215 dans la collection Opus Délits des éditions Critères, comme E=MC215, beaucoup plus courts et centrés sur un seul projet. Le texte bilingue français-anglais évite d’avoir à chercher une édition étrangère. Avec près de 2,4 kg et un grand format, le livre demande une étagère adaptée et un transport soigné : en occasion, vérifiez l’état des coins de la couverture, fragiles sur les ouvrages de ce poids. Paru en 2015, le livre se trouve encore neuf et circule aussi sur le marché de l’occasion, où les exemplaires en bon état restent faciles à dénicher.
À associer avec
E=MC215, publié en 2015 dans la collection Opus Délits des éditions Critères, qui documente les fresques réalisées par C215 au Commissariat à l’énergie atomique de Saclay en hommage aux grandes figures de la science. C215 Cent ans après…, paru chez Critères Éditions en 2018, pour compléter la monographie par un projet thématique plus ciblé.
Why we picked it
Christian Guémy, aka C215, turned stenciling into an art of portraiture, able to capture the light and humanity of a face on a wall or a mailbox. This first monograph devoted to the artist is the reference book on his work: a themed A-to-Z that he illustrated and annotated himself. For any fan of French street art, it’s the coffee-table book that shows the true scope of his work, far beyond the photos you’d snap on the street.
What’s in the box
Published on October 14, 2015 by Albin Michel in its Beaux Livres collection, this 24 × 30 cm hardcover runs to more than 300 pages and weighs nearly 2.4 kg. It’s organized as a themed A-to-Z, illustrated and annotated by C215, moving through his world entry by entry, from Amsterdam to Self-Portraits by way of Studios and Athens. The text is bilingual, French and English. The book opens with a piece by Shepard Fairey, aka OBEY, praising the way C215 transcends the technical limits of stenciling. It sold for €49 on release.
Who is it for?
Street art fans who follow C215 around town get an overview no walk could offer, with works made in many cities and annotated by the artist. Visitors to Vitry-sur-Seine, the town C215 and his friends turned into a street art landmark, can extend their discovery of its walls. Art book lovers will appreciate the large format and careful production, made for the coffee table as much as the bookshelf. Thanks to the bilingual text, it’s also a fitting gift for an English-speaking reader. It’s less suited to anyone after a practical stenciling guide: the book presents the work, with no technical aim.
Know before you buy
Don’t confuse this monograph with the small books on C215 in Critères’ Opus Délits collection, such as E=MC215, which are much shorter and focus on a single project. The bilingual French-English text means there’s no need to hunt for a foreign edition. At nearly 2.4 kg and in a large format, the book needs a suitable shelf and careful handling: when buying used, check the cover corners, which are vulnerable on books this heavy. Published in 2015, it can still be found new and also circulates second-hand, where copies in good condition remain easy to track down.
Pairs well with
E=MC215, published in 2015 in Critères’ Opus Délits collection, which documents the murals C215 painted at the French Atomic Energy Commission’s Saclay site in tribute to great figures of science. C215 Cent ans après…, published by Critères Éditions in 2018, to complement the monograph with a more focused themed project.
