Pourquoi on l’a choisi
Avant d’orner les boutiques M.A.C, les baskets Adidas ou les pages de Vogue, les Fafinettes sont nées sur les murs de Toulouse au milieu des années 1990. Avec The Carmine Vault, Fafi leur offre enfin un vrai récit : son premier roman graphique, publié par Rizzoli New York en 2012. Le livre mélange la bande dessinée et le beau livre d’art, et c’est ce double statut qui en fait une pièce à part dans une bibliothèque street art.
Ce qu’il y a dans la boîte
The Carmine Vault est un album relié grand format, publié en anglais par Rizzoli New York en 2012. L’histoire suit Birtak, une créature à quatre pattes qui rêve d’intégrer le Ballet de l’Opéra de Paris, dans un monde coloré peuplé de Fafinettes et situé loin de notre système solaire. Fafi elle-même résumait son intrigue par la violence, la romance et la décadence. L’ouvrage associe les codes de la bande dessinée à ceux du livre d’art, avec des compositions soignées et des effets d’impression originaux, et présente des œuvres inédites de l’artiste.
Pour qui ?
Le premier lecteur visé est le fan de Fafi qui connaît ses Fafinettes par les murs, les collaborations ou les figurines, et veut enfin les voir évoluer dans un univers construit. Le deuxième est l’amateur de street art qui collectionne les livres d’artistes issus du graffiti : ici, le passage du mur à la page prend la forme d’une vraie narration, pas d’un simple catalogue. Enfin, le lecteur de BD adulte curieux d’esthétiques venues d’ailleurs y trouvera une histoire décalée, entre humour noir et bagarres. Il convient moins aux jeunes lecteurs : l’univers joue ouvertement sur des personnages sexy et agressifs, et l’humour y est souvent grinçant.
À savoir avant d’acheter
Le texte est uniquement en anglais : aucune traduction française n’a été publiée pour cet album, un point à connaître pour un lecteur non anglophone, même si l’image porte une grande partie du récit. Il ne faut pas le confondre avec un recueil d’illustrations : The Carmine Vault est un récit suivi, avec personnages et intrigue, plus proche du roman graphique que du catalogue d’exposition. Paru en 2012, le livre se trouve surtout sur le marché de l’occasion, avec encore quelques exemplaires neufs en circulation. Pour un album relié grand format de ce type, l’état de la couverture et des coins mérite d’être vérifié avant l’achat, notamment en occasion.
À associer avec
Les figurines Fafi Girls éditées par Sony Creative en 2003, petites figurines en vinyle distribuées en capsules, prolongent l’univers des Fafinettes en trois dimensions. Pour une pièce plus imposante, la figurine Irina de Necessaries Toy Foundation, rotocast en vinyle, donne une présence physique à l’une des héroïnes de Fafi. Ensemble, livre et figurines racontent le passage de ses personnages du mur à l’objet.
Why we picked it
Long before they landed in M.A.C stores, on Adidas sneakers or in the pages of Vogue, the Fafinettes were born on the walls of Toulouse in the mid-1990s. With The Carmine Vault, Fafi finally gives them a real story: her first graphic novel, published by Rizzoli New York in 2012. The book blends comics with the art book, and that dual identity is what makes it stand out on a street art bookshelf.
What’s in the box
The Carmine Vault is a large-format hardcover album, published in English by Rizzoli New York in 2012. The story follows Birtak, a four-legged creature who dreams of joining the Paris Opera Ballet, in a colourful world full of Fafinettes set far from our solar system. Fafi herself summed up the plot as violence, romance and decadence. The book combines comic-book storytelling with art-book presentation, using carefully crafted compositions and inventive printing effects, and features previously unseen work by the artist.
Who is it for?
The first reader in mind is the Fafi fan who knows the Fafinettes from walls, brand collaborations or toys and wants to finally see them evolve in a fully built world. Next is the street art enthusiast who collects books by artists who came out of graffiti: here the leap from wall to page takes the form of a real narrative, not just a catalogue. Finally, adult comics readers curious about offbeat aesthetics will find a quirky story mixing dark humour and brawls. It’s less suited to young readers: the world openly plays on sexy, aggressive characters, and the humour is often biting.
Know before you buy
The text is in English only: no French translation of this album has been published, which is worth knowing for non-English readers, even if the artwork carries much of the story. Don’t mistake it for an illustration collection either: The Carmine Vault is a continuous story with characters and a plot, closer to a graphic novel than an exhibition catalogue. Released in 2012, the book is mostly found on the secondary market, with a few new copies still in circulation. For a large-format hardcover like this one, the condition of the cover and corners is worth checking before buying, especially secondhand.
Pairs well with
The Fafi Girls figures released by Sony Creative in 2003, small vinyl figures sold as capsule toys, extend the Fafinettes’ world into three dimensions. For a bigger statement piece, Necessaries Toy Foundation’s Irina, a rotocast vinyl figure, gives physical presence to one of Fafi’s heroines. Together, book and figures trace her characters’ journey from the wall to the object.
